Нимфея (Nimphaea), имя данное в честь богинь вод, гор и лесов, одно из красивейших растений, используемых при обустройстве искусственных водоемов. Этот род по типу плодов разделен на 2 группы с несколькими подродами. В одну группу входят тропические, в другую зимостойкие кувшинки, объединенные в подрод Nimphaea. Он представлен 6 видами, разделенными в свою очередь на 3 секции. Секция Chamaenymphaea состоит из одного вида – кувшинка четырехгранная или малая (Nimphaea tetragona). Кувшинка четырехгранная имеет белые или слегка розоватые цветки и некрупные, пальцевидные корневища с редкими боковыми отростками, что затрудняет их развитие вегетативным способом. Цветки открываются ближе к полудню, но долго не закрываются. Это одна из самых мелких видовых кувшинок, и поэтому она подходит для маленьких садовых водоемов с холодной водой. Следующая секция, Eucastalia, объединяет большую часть зимостойких кувшинок – 4 вида с многочисленными разновидностями. Первый вид – кувшинка белая (Nimphaea alba) имеет белые цветки и горизонтальное, не быстро разрастающееся корневище, получившее название марлиановское. Природная красноцветковая разновидность кувшинки белой - самая необычная среди зимостойких в основном белоцветковых нимфей. Второй вид – кувшинка чисто белая (Nimphaea candida). Она растет в России от Енисея до Калининградской области. Жители центральной Европы и северной Азии также могут любоваться этой кувшинкой в природе. Однако она образует мало цветков небольшого размера, поэтому для украшения садовых водоемов лучше использовать другие, более декоративные виды и сорта белоцветковых кувшинок. Название третьего вида кувшинки обусловлено восхитительным ароматом, источаемым ею, - кувшинка душистая (Nimphaea odorata). Вид Nimphaea odorata имеет несколько разновидностей, отличающихся по размерам растений (от почти карликов до гигантов) и окраске цветков – от чисто белой до розовой. Последняя, третья секция, называется Xanthantha и включает только один вид – кувшинка мексиканская (Nimphaea mexicana) – с желтыми цветками, по размерам которых из вида выделили форму с крупными цветками. Этот вид считается полузимостойким.
